45. Christian Ernst Bernhard Morgenstern

Fils de miniaturiste, le peintre et graveur Christian Morgenstern est considéré comme l’un des pionniers de la peinture réaliste en Allemagne. Il commença sa formation à Hambourg dans l’atelier d’arts graphiques des frères Suhr, avant d’accompagner le peintre de panorama Cornelius Suhr (1781–1857) à travers l’Allemagne et la Russie. Il continua ses études en Norvège, puis à l’Académie de Copenhague en 1827-1828 avant de s’installer définitivement à Munich en 1829. Morgenstern parcourut le royaume de Bavière et la Haute-Autriche où il exécuta des études particulièrement détaillées qui devaient ensuite inspirer ses paysages peints et ses eaux-fortes. Pour cette esquisse d’une chute d’eau sur la rivière Traun, l’artiste s’est placé au plus près du motif de manière à en saisir le ruissellement de l’eau. Comme le laisse penser l’inscription tracée dans la peinture encore fraîche, précisant le lieu et la date, Morgenstern exécuta cette étude rapidement. L’eau et les arbres du premier plan sont brossés d’une matière fluide, tandis que les troncs d’arbres de l’arrière-plan sont soulignés par grattage. Il n’en réussit pas moins à évoquer la phénoménale puissance de l’eau qui se précipite du sommet de la falaise, la brume subtile des embruns qui s’élève de la cascade et les complexes nuances de la masse tourbillonnante mêlant vert et violet au blanc et au gris.