53. Federico Barocci

Quarante-cinq dessins, dispersés aujourd’hui dans différentes collections, permettent de retracer très précisément l’évolution des idées de Federico Barocci lorsqu’il conçut le retable de La Visitation (1583-1586, église Santa Maria in Vallicella, dite Chiesa Nuova, Rome). Depuis la première pensée – une esquisse conservée à Amsterdam – jusqu’à l’étude d’ensemble aboutie d’Édimbourg, Barocci chercha la manière la plus claire et sensible de représenter la rencontre entre Marie et Élisabeth. Le dessin de la Fondation Custodia se situe à mi-chemin de cette réflexion. Après avoir tracé une première fois la composition sur toute la page, Barocci retourna le papier pour l’étudier à nouveau. Dans la petite esquisse située en bas à droite, il inversa le point de vue du spectateur, faisant pivoter la scène autour d’un axe incarné par le groupe central. L’observateur qui était placé à l’intérieur de la maison, fait désormais face à Élisabeth qui accueille sa cousine.