87. Simon Denis

(Anvers 1755 – 1813 Naples)

Vue des environs de Naples, vers 1806

Arrivé à Naples vers 1801-1803, Simon Denis devait y passer le reste de ses jours après avoir été nommé peintre officiel par le roi de Naples Joachim Murat en 1808. L’essentiel de ses commandes consistait en vues monumentales de la ville et de ses environs. En revanche, dans ses esquisses à l’huile, Denis fait preuve d’une évidente prédilection pour des sujets très communs et pour des points de vue inusités. Ce paysage vallonné quelconque est identifié au village de Gragnano, situé un peu à l’intérieur des terres à hauteur de Castellamare au sud de Naples. L’emblématique Vésuve, relégué dans un arrière-plan brumeux sur la gauche, n’occupe qu’une position marginale. Une touche variée et d’une grande vivacité, confère fraîcheur et spontanéité à cette interprétation de la campagne boisée et aux jeux subtils de la lumière.