Rein Dool. Les dessins

Rein Dool grandit dans un foyer familial où son père se comporte en despote envers sa femme et son fils. Le dessin devient alors une échappatoire. Parcourant la campagne, Dool se découvre un talent pour le travail d’après nature, fondé sur une observation minutieuse, ce qui va continuer à être un élément fondamental pendant toute sa carrière.

À l’âge de 14 ans, Dool débute une formation de lithographe. Il apprend alors à tracer à main levée des décorations et des caractères ainsi qu’à mélanger les encres afin d’obtenir la couleur correcte pour la photolithographie. Les premières œuvres de sa main qui sont conservées – études de figures, paysages et portraits – ne sont pas datées et il est difficile d’en établir la chronologie.

En 1961, l’artiste décide de se consacrer entièrement à son art. Il pratique alors le dessin, la lithographie et la peinture. L’œuvre de Rein Dool, comme le démontre cette exposition, est particulièrement varié. Si l’artiste est un maître du dessin sur le motif, il y voit aussi souvent un frein à sa liberté créatrice. Dans les années 1970, l’artiste réussit à traduire de puissantes émotions à travers des visages de profil très simplifiés. Dool s’intéresse notamment au peu de moyens nécessaires pour composer une tête. Dessinant seulement une ligne en zig-zag, ajoutant un œil, la tête « à la Dool » est née. Ces figures font partie intégrante de l’œuvre aux nombreuses facettes de l’artiste et en sont des motifs très récurrents.

Tout au long de sa carrière, Rein Dool alterne des scènes semi-abstraites et des périodes dominées par le dessin de paysage. Grand voyageur, il a exécuté des croquis en Birmanie, en Écosse et en France. Ou encore, un peu plus tard, il s’imprègne de l’Espagne. Dans ses paysages ibériques, il s’est forgé un style d’écriture propre, particulièrement adapté au papier oriental assez rugueux qu’il affectionne tant.

Puis, en 2013, il entame la série des « Parcs ». Ces larges dessins au fusain, qui ont demandé à l’artiste une grande concentration pour leur exécution, se caractérisent par une richesse de tons traduisant une atmosphère paisible. Ces feuilles imposantes ne ressemblent en rien à ses dessins sur le motif à la plume.

Dool aime dessiner ses proches, famille, artistes, écrivains et poètes. Si les portraits sont ressemblants, l’artiste exagère souvent légèrement les expressions faciales. Ces œuvres sont davantage à considérer comme une expression de leur caractère qu’une représentation exacte. L’exposition se termine avec quelques feuilles récentes, l’artiste continuant à dessiner à l’âge de 90 ans.

Malgré la grande diversité de techniques, de matériaux et de styles de dessin, une forte relation de parenté entre les œuvres demeure visible. Elle tient au sens de l’observation de l’artiste, à son écriture originale, aux thèmes récurrents qu’il affectionne et qui démontrent son émerveillement devant le monde, ainsi qu’à sa compassion et à son humour pour l’être humain et ses émotions.

L’exposition est une collaboration avec le Dordrechts Museum, où elle fut présentée du 11 décembre 2022 au 21 mai 2023.