48. Philips Augustijn Immenraet

Frits Lugt avait le don de mettre la main sur des pièces singulières, atypiques dans l’œuvre d’un artiste. Suivant en cela l’esprit de son fondateur, la Fondation Custodia a acquis cette Lisière d’un bois dans un paysage vallonné, tout à fait insolite, précédemment attribué à l’artiste paysagiste hollandais Dirck Dalens le Jeune (1657/58-1685). D’après la notice dans le catalogue de vente de 1996, cette feuille se situe à mi-chemin entre deux groupes bien connus de dessins de Dalens : ses dessins extrêmement finis avec des lavis monochromes, tels que le Paysage de collines boisées avec cavalier et serviteur, à Amsterdam¹, et ses gouaches, qui, estime-t-on à présent, reviennent au fils de l’artiste, Dirck Dalens (1688-1753)².

Même si le rendu du feuillage dans ces dessins monochromes et dans notre feuille présente des similitudes, les preuves manquent pour maintenir l’attribution à Dirck Dalens le Jeune. Ce dessin, par l’exécution et le style, se rapproche davantage de deux paysages nocturnes conservés au Cabinet des arts graphiques du Rijksmuseum, sous l’École allemande³. Les trois dessins présentent un maniement comparable du pinceau, surtout dans la manière dont l’artiste a figuré le premier plan avec des rochers, les arbres élancés et des feuillages. Notre Lisière d’un bois est nettement la plus naturaliste et atmosphérique des trois et semble annoncer les dessins de paysage romantiques du XIX^e siècle.

Il est à remarquer que l’un des dessins d’Amsterdam porte une inscription avec le monogramme « PAI » en ligature suivi de l’année 1656⁴. Ainsi que le suggère Ger Luijten, c’est là le monogramme du peintre paysagiste flamand Philips Augustijn Immenraet (1627-1679)⁵. Ces mêmes lettres, écrites d’une façon un peu rudimentaire, figurent dans la marge de certaines de ses gravures de jeunesse à l’eau-forte d’après des dessins de Lucas van Uden (1595-1672/73)⁶. Elles furent probablement créées au début des années 1640, pendant l’apprentissage du jeune artiste auprès de Van Uden. Bien qu’on puisse dater Lisière d’un bois et les dessins d’Amsterdam de plus d’une dizaine d’années plus tard, ils rappellent cependant les paysages atmosphériques dessinés par Van Uden, souvent rehaussés de lavis de couleurs variées et exécutés sur du papier teinté bleu.

On ne sait pratiquement rien sur Immenraet en tant que dessinateur⁷. Ses dessins sont sans doute aujourd’hui encore classés sous divers noms et écoles erronés dans les cabinets d’art graphique. Son œuvre peint est beaucoup plus étendu. Il reflète la tradition du paysage flamand plus naturaliste de Gillis van Coninxloo le Jeune (1543-1606/7) et de Pieter Paul Rubens (1577-1640), apparu au cours de la première moitié du XVII^e siècle⁸. Dans ses peintures, on est frappé par les feuillages méticuleusement peints avec des touches juxtaposées, par la palette de couleur brun-verdâtre et la chaude lumière méditerranéenne⁹, caractéristiques que l’on retrouve dans notre feuille. MR